Bei der CNC-Bearbeitung handelt es sich um die am häufigsten eingesetzte subtraktive Fertigungstechnologie und eine extrem flexible und robuste Methode zur Herstellung von kundenspezifischen Metall- und Kunststoffteilen. CNC-Maschinen wandeln 3D-Modelle in G-Code um und entfernen mithilfe verschiedener Schneidwerkzeuge Material von einem soliden Block. Die beliebteste Art von CNC-Bearbeitung ist das CNC-Fräsen. Hierbei wird die rechnergestützte numerische Steuerung (Computerized Numerical Control = CNC) mit einem Mehrpunkt-Schneidwerkzeug oder einer Fräse kombiniert, um Teile mit engen Toleranzen und beeindruckenden mechanischen und materiellen Eigenschaften herzustellen. CNC-Fräsen ist bei 3-, 4- und 5-achsigen Maschinen verfügbar. Dabei wird ein Werkstück auf einem Maschinenbett befestigt, und automatisierte Werkzeuge kümmern sich dann um den Rest. Dieses Verfahren eignet sich ausgezeichnet für komplexe Designs, da es sich hierbei um eine der genauesten Fertigungsmethoden auf dem Markt handelt. Das CNC-Fräsen kommt für Ingenieure bei einem breiten Spektrum von Anwendungen zum Einsatz, einschließlich bei Teilen für die folgenden Branchen: Luftfahrt, Autoindustrie, Unterhaltungs- und Haushaltselektronik und medizinische Technologie. Außerdem wird es für Prototypen und Modelle genutzt. Während der 3D-Druck größere Freiheiten in Sachen Design bietet, überbietet die CNC-Bearbeitung die meisten additiven Technologien bei der Produktion von niedrigen und mittelgroßen Stückzahlen, insbesondere bei einem Materialspektrum, das Aluminium, Bronze, Kupfer, Stahl und andere metallische Werkstoffe und Polymere umfasst.